「動物の名前がつく都道府県って、どれくらいあるの？」
ふと気になって検索したあなた、それ…実はけっこう深いテーマかもしれません♪
この記事では、「熊本」「鹿児島」「鳥取」など、動物にちなんだ名前を持つ都道府県をピックアップし、
それぞれの地名の由来や歴史的背景、さらには旅行先としての魅力まで、わかりやすくご紹介します。
「ただの語呂合わせ？」と思いきや、神話や伝説、地域文化とつながっていた！なんて驚きも満載。
この記事を読めば、地図の見え方がちょっと変わるかもしれませんよ♪
👉 この記事でわかること：
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動物名が含まれる都道府県の一覧
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地名の由来やおもしろ豆知識
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実際に訪れたくなるスポット紹介
雑学好き・旅行好き・好奇心旺盛なあなたにぴったりな内容です♪
動物の名前が含まれる都道府県一覧
① 熊本県：文字通り「熊」がいる？
熊本県の名前にある「熊」は、実際に熊が多くいたから…という説もありますが、 実は「隈（くま）」＝入り組んだ地形や奥まった場所を表す古語が語源とも言われています。 もともとは「隈本」と書かれていて、城下町として栄える中で現在の「熊本」に漢字が変化したのだとか。
また、熊本城のあるあたりは地形的にも入り組んでおり、 敵から身を守るための天然の要塞のような立地だったことも「隈＝くま」の意味と重なります。 そんな地形的背景から、「くま」という地名が使われていたのも納得ですね。
でも、熊本といえばやっぱり「くまモン」！ ゆるキャラ界のスターとして、すっかり熊本の顔になりました。
2011年の九州新幹線全線開通をきっかけに登場して以来、 その愛らしい表情とフットワークの軽さで全国にファンを持つ存在に。 くまモン関連グッズやイベントも盛んで、 熊本観光に欠かせない“動物キャラ”としての役割を果たしています♪
② 鹿児島県：鹿は本当にいたの？
鹿児島の「鹿」も気になるところ。 その由来には諸説ありますが、有力なのは古代の言葉で「カ」は神聖な場所を意味していたというもの。 そこに「児島（こじま）」＝神の子の島という名前が合わさり、 最終的に「鹿児島」となったという説が広く知られています。
他にも、古代には「鹿」そのものが神の使いとされることもあり、 奈良の春日大社のように神聖な動物として扱われる文化が各地にありました。 このことからも、「鹿」という字にスピリチュアルな意味が込められていた可能性も考えられます。
また、江戸時代の地誌や記録の中には、鹿児島周辺での鹿の目撃情報が記されているものもあり、 当時の人々が身近に感じていた存在だったこともうかがえます。
ちなみに、鹿児島には実際に野生の鹿が見られる離島（屋久島など）もあります。 特に屋久島には「ヤクシカ」と呼ばれる在来種が生息しており、 トレッキング中にその姿を見かけることもめずらしくありません。
自然と共に生きる島の暮らしと、地名に刻まれた神聖な響き。 その両方が味わえるのが鹿児島の魅力なんです♪
③ 鳥取県：鳥の楽園が由来？
鳥取県の名前の由来はシンプルで、「鳥を捕る（とる）」＝鳥取。 その昔、この地域では水辺や山林に生息する多様な野鳥が豊富に見られ、 野鳥の宝庫で、鳥を獲って暮らしていた人々が多く住んでいたそうです。 このような生活文化が地名に反映されたと考えられています。
実際、鳥取平野や湖山池周辺などでは、古代から鳥を獲るための網漁が盛んに行われており、 そうした生業が地域に根づいていたことがわかります。
今でも自然豊かな鳥取には、多くの野鳥が観察できるスポットが点在していて、 春や秋の渡り鳥シーズンには全国からバードウォッチング愛好家が訪れるほど。 有名な「中海干拓地」や「八頭町の河原」などは、観察拠点としても人気があります。
また、鳥取市内の博物館では、かつての鳥猟文化や地名の由来についても紹介されていて、 歴史好きにも楽しめるスポットになっています。
バードウォッチング好きにはたまらない場所であることはもちろん、 自然と歴史の両方が楽しめる奥深さも魅力ですね♪
④ その他の動物名っぽい都道府県のウワサ
・北海道：動物の宝庫だけど、「北」と「海」から来ていて、動物名ではないですね。とはいえ、シロクマやエゾシカ、キタキツネなど、動物たちの楽園ともいえる環境が整っていて、訪れる人々に強く印象づける“動物イメージ”がある地域です。
・群馬県：馬が付いてるけど、由来は「軍馬（ぐんば）」が変化したとも言われています。古くは戦国時代の軍馬の育成地として知られ、実際に高崎や前橋周辺では馬にまつわる神社や地名も点在しています。現在でも馬事公苑や乗馬クラブがあり、「馬とのふれあい」が楽しめる地域でもあります。
・和歌山県：地名には動物は含まれてないけれど、パンダが有名な「アドベンチャーワールド」があることで連想されるかも？和歌山県白浜町にあるこの施設は、日本でも数少ないパンダの繁殖地で、観光客にとっても大人気。動物園・水族館・遊園地が一体となったユニークなテーマパークで、子どもから大人まで楽しめる“動物に出会える和歌山”として愛されています。
動物名が地名に使われた理由と歴史的背景
なぜ動物の名前が地名に？由来の共通点を探る
共通するのは、自然との距離が近かった時代背景。 現代とは異なり、昔の人々は日常的に動物と共に暮らしていました。 そのため、自然環境や動植物の存在が地名の形成にも大きな影響を与えていたと考えられます。
その土地に実際に生息していた動物、あるいはその土地を表す言葉の音や意味に、 動物の名前が偶然重なった、あるいは象徴的に当てはめられたというパターンも多く見られます。
また、動物は昔から神聖な存在とされ、 狩猟や農耕といった生活に密接に関わっていたため、 神社や祠の名前、さらには集落の名前に取り入れられることも少なくありませんでした。
たとえば「鹿」や「熊」は神の使いや守り神として信仰の対象となることがあり、 それがそのまま地名に残ったとされるケースも。 地名には、土地の歴史や文化、人々の思いがぎゅっと詰まっているんですね。
神話・伝説に関係するケースも
たとえば、熊本には「熊野座神社」など、熊野信仰と関わる伝説があり、 そこから「熊」が使われたという話もあります。熊野信仰は、和歌山の熊野三山を発祥とし、 全国各地に広がった霊場巡りの信仰であり、「熊」の文字には神聖な意味が込められていました。
また、熊にまつわる神話や伝説は日本各地に残っており、東北地方や北海道などでも、 熊を神の使いと見なすアイヌ文化などの伝承が今も語り継がれています。 こうした伝説は、単なる昔話ではなく、人と自然、そして動物との深い関係性を反映しているんですね。
動物が登場する神話や伝説と、地名のつながりはかなり奥が深く、 古代の人々が自然を畏れ敬いながら暮らしていたことが、今の地名にしっかりと刻まれているのです。
旅行好きにおすすめ！動物名ゆかりの地で体験する旅
熊本で「くまモン」と写真が撮れるスポット
・くまモンスクエア（熊本市）： くまモンに会える公式スポット！運が良ければステージにも登場してくれます。 グッズ売り場では、限定アイテムやおみやげが充実していて、 ファンにはたまらない空間です。館内にはくまモンの写真スポットや展示もあるので、 写真を撮るだけでなく、熊本の魅力も楽しく学べちゃいます。
・阿蘇くまもと空港にもくまモン像があり、到着からテンションUP間違いなし♪ 空港内には他にもくまモンのイラストやパネルがいたるところに設置されており、 「ようこそ熊本へ！」という歓迎ムードが全開。くまモン仕様のバスや、 お土産コーナーにもくまモンが登場していて、空港に降り立った瞬間から 旅気分が盛り上がります♪
鹿児島の鹿児島神宮と島の野生動物たち
・鹿児島神宮（霧島市）： 名前だけでなく、歴史とパワースポット感がすごい！ 神社は第十五代応神天皇を祀る由緒ある場所で、 古くから霧島の地に根差した信仰の中心として人々に親しまれてきました。 境内には立派な社殿と大きなご神木があり、 訪れるだけで心がすっと整うような神聖な空気に包まれています。 春には桜の名所としても人気で、四季折々の景色も楽しめるのが魅力です。
・屋久島・口永良部島などでは、野生のヤクシカや猿たちにも出会えるかも。 屋久島では特に、トレッキング中に森の中でひょっこり現れるヤクシカやヤクザルが有名。 彼らは人間に対して警戒心が少なく、遠くから静かに見守っていれば、 自然な姿をそのまま観察することができます。 口永良部島では、野鳥や希少な植物なども豊富で、 まるで大自然の宝箱のような島時間を体験できます。 大地と動物たちが共に息づく場所で、日常を忘れるひとときを味わってみてください。
鳥取砂丘で鳥を見る？砂丘会館の名物紹介
・鳥取砂丘： 実はバードウォッチングも楽しめるスポット。 広大な砂の海のような景色の中、時折姿を見せるトビやカモメ、ヒバリなど、 自然の中で自由に生きる鳥たちの姿に癒されるひとときが過ごせます。 早朝や夕方には砂丘の静けさと光のコントラストも美しく、 野鳥観察とあわせて絶景を楽しめるのが魅力です。
・砂丘会館では、「らくだ焼き」や「梨ソフト」などご当地グルメも！ 「らくだ焼き」は見た目もユニークなラクダ型の今川焼き風スイーツで、 旅の記念にもぴったり。 「梨ソフト」は鳥取特産の二十世紀梨の甘みと爽やかさが口いっぱいに広がる絶品です。 らくだ＝動物ではありますが、こちらは鳥取の観光名物という意味で♪ 会館では観光案内も受けられるので、砂丘周辺のスポットを巡る際の出発点にもおすすめですよ。
よくある質問：動物の名前がつく県って他にもある？
「北海道」はどう？動物名っぽいけど違う？
「北」「海」「道」で構成されていて、 確かにシロクマやエゾジカ、キタキツネなど動物のイメージが強い地域ですが、 動物の名前は入っていません。
北海道という名前は、明治時代に「北の大地に通じる道」という意味合いから名付けられたとされ、 文字の通り、方角（北）・海・道という自然と地理に由来した構成になっています。
それでも、北海道が「動物王国」と呼ばれるほど野生動物に恵まれているのは事実で、 旭山動物園や知床半島では野生のシカやキツネ、ヒグマ、さらには海に生きるアザラシやシャチまで観察できます。
四季折々で異なる動物の姿に出会えるのも北海道の魅力。 名前に動物は含まれていないとはいえ、 動物に囲まれて自然を体感できる場所としては、まさにトップクラスです！
動物好きなら、やっぱり一度は訪れておきたいエリアですね♪
都道府県以外にも動物名がつく地名ってある？
あります！ たとえば・・・
・熊野市（三重県）：熊野信仰にゆかりのある地で、神話の舞台としても有名。熊野古道の入口としても知られています。
・鹿島市（佐賀県）：鹿島神宮をはじめ、古くからの信仰が息づく地。鹿が神の使いとされた歴史背景もあり。
・鳥羽市（三重県）：海に面した観光地で、鳥羽水族館やイルカ島など“鳥”や“海の生き物”とのふれあいも楽しめます。
・馬路村（高知県）：馬の名前が含まれた地名で、柚子の産地としても知られています。
・猪名川町（兵庫県）：川の名前に「猪」が入っており、周囲の山地では実際にイノシシが生息しています。
このように、市町村レベルでは動物の名前が入った地名は日本中にたくさん存在します。 歴史や自然、文化の中に動物たちの影が見え隠れするのが楽しいポイント！ 地名めぐりをするのも、新たな発見にあふれていてとっても楽しいかも♪
専門家の視点：地名研究家が語る「動物名地名」の魅力
言葉の響きと地域イメージの関係
「熊本」→ 力強い、親しみやすい、どっしりとした安心感 「鹿児島」→ 優雅でのびやか、南国的なあたたかさも感じる 「鳥取」→ 自然豊か、静けさと素朴さのある風景が思い浮かぶ
地名に含まれる動物の名前が、そのまま地域イメージを形づくることって多いですよね。 動物は本来、姿かたちや性質に個性があるため、その印象が地名を通じて地域に投影されることがあります。
たとえば「熊」は力強さや安心感、「鹿」はしなやかさや神秘性、「鳥」は自由や自然との調和を象徴しているかのように感じられます。
観光ポスターやキャッチコピーにもよく使われていて、 地域ブランドを伝えるツールとしても動物名の力が生かされているんです。 音の響きや文字の印象も相まって、旅人の心に残りやすいのもポイントです。
地元アイデンティティとしての動物地名
たとえば熊本の「くまモン」や、鹿児島の「ヤクシカ」、 鳥取の「砂丘らくだ」など、 地元の人が誇りに思っている象徴的な存在になっていることも。
地域のキャラクターや観光資源としてだけでなく、 地元の学校や商品パッケージ、イベントなどにも登場することが多く、 日常生活の中でも自然と「動物地名」の存在を感じられます。
たとえば「くまモン」は子どもたちの体操服や給食袋のワンポイントになっていたり、 「ヤクシカ」は屋久島の観光パンフレットに必ず登場したりと、 その土地のアイデンティティに深く根づいているのが伝わってきます。
動物の名前が入っているだけで、 なんだか親しみやすさや個性を感じますよね♪ 旅行者にとっても覚えやすく、 訪れた先で「ここが〇〇（動物）の土地なんだ」と実感できるのも魅力です。
まとめ
地名に動物の名前が入っているだけで、そこにロマンやストーリーが感じられるから不思議です。
熊本の“くま”、鹿児島の“しか”、鳥取の“とり”……それぞれの背景には自然との関係や人々の祈りが込められていました。
そして何より、そういった地名に出会うと、「実際に行ってみたい！」というワクワクも芽生えますよね。
旅行のきっかけにも、会話のネタにもなる「動物名地名」、知っておくとちょっと得した気分に♪
この記事が、あなたの地名を見る目や旅の楽しみ方に新しい視点をプラスできていたら嬉しいです。
また別のテーマでも、ぜひ遊びにきてくださいね♪
